Номінальна відключаюча здатність автоматичного вимикача визначається його граничною комутаційною здатністю (ПКС). При виникненні струму короткого замикання (ТКЗ) комутаційний механізм повинен мати можливість роз'єднати механічно контакти і погасити дугу, що виникла. При проходженні ТКЗ величиною більшою, ніж номінальна здатність автоматичного вимикача автомат може не тільки не спрацювати, але і зруйнуватися. Якісні німецькі автомати серії SH200 мають номінальну здатність відключати 6000 А (6кА). Це означає, що при виникненні ТКЗ вечиною в 6000 А автомат роз'єднає контакти, погасить електричну дугу, що виникла, і залишиться цілим. Щоправда, після цього його слід замінити, т.к. важко гарантувати, що він спрацює вкотре.